Gefährdet: Das Maschinenbaugebäude von Harvester steht auf der Liste der am stärksten gefährdeten Wahrzeichen des Bundesstaates

Jun 08, 2023

Diese 70 Jahre alte Anlage von Harvester International steht jetzt auf der Liste der 10 am stärksten gefährdeten Wahrzeichen des Bundesstaates.

von: Jamie Duffy

Gepostet: 22. August 2023 / 14:31 Uhr EDT

Aktualisiert: 23. August 2023 / 03:45 Uhr EDT

FORT WAYNE, Ind. (WANE) – Es sieht vielleicht nicht wie ein architektonisches Juwel aus, aber das International Harvester Engineering Building ist ein ikonisches Beispiel für Industriedesign und hat sich im Laufe seiner 70 Jahre kaum verändert.

Diese Woche landete es auf den 10 am stärksten gefährdeten historischen Orten von Indiana Landmarks.

Das 300.000 Quadratmeter große Backsteingebäude aus dem Jahr 1951 verfügt über einen einzigartigen Holzblockboden, der die Beine der Mitarbeiter schonender war als eine typische Betonplatte und wurde laut Paul von Albert Kahn entworfen, einem produktiven Industriedesigner in den USA Hayden, Leiter der Nordost-Außenstelle von Indiana Landmarks.

Neben einem architektonischen Stammbaum verfügt das Gebäude über eine reiche Geschichte und kulturelle Bedeutung. „Viele Männer und Frauen in Fort Wayne haben in diesem Werk gearbeitet und haben sehr schöne Erinnerungen“, bemerkte Hayden.

„Vor etwa drei Jahren haben sie Harvester Homecoming gegründet. Es kamen buchstäblich Tausende von Menschen aus dem gesamten Mittleren Westen, die dort gearbeitet hatten oder einen Lastwagen, Anhänger, Traktor oder Scout besaßen“, sagte Hayden.

Die Organisation fühlte sich stark genug, Maßnahmen zu ergreifen, um das Gebäude vor einer „tatsächlichen Bedrohung“ zu schützen, sagte er.

„Direkt neben diesem Gebäude befand sich eine Teststrecke aus den 1920er Jahren. „Ein Besitzer nahm einen Frontlader und riss ihn ab“, sagte Hayden.

Das ist etwas, das Ryan Duvall, einem der Gründer von Harvester Homecoming, der mehrere Versuche unternahm, die Teststrecke zu retten, noch frisch im Kopf ist.

Als Indiana Landmarks ihn wegen der Möglichkeit kontaktierte, dass das Gebäude auf die Liste der gefährdeten Gebäude käme, lud er Beamte ein, vorbeizukommen und es sich selbst anzusehen.

„Wie wir auf der Teststrecke gelernt haben, kann man nicht zu früh handeln, um ein Stück Geschichte zu retten“, sagte Duvall.

Der derzeitige Eigentümer ist Allen County und die Bezirksbeauftragten haben das Gelände als Standort für ein neues Allen County-Gefängnis ausgewiesen.

Aber „der Landkreis ist nicht der Grund, warum er bedroht wird“, sagte Hayden. „Das Museum, das heute existiert, versucht, mit dem Landkreis zusammenzuarbeiten. Wir versuchen lediglich, freundschaftliche Beziehungen aufrechtzuerhalten, um eine Lösung für dieses Gebäude zu finden.“

Hayden betonte erneut die Bedeutung des Gebäudes und seines Architekten.

„Es handelt sich um einen wichtigen Originalentwurf von Herrn Kahn, der gegenüber dem Originalentwurf von vor 70 Jahren völlig unverändert ist. Aus diesem Grund sei es ein wichtiges Gebäude für Fort Wayne, sagte Hayden.

Wenn man vom Himmel herabblickt, ähnelt der Grundriss des Gebäudes dem IH-Logo, beim Durchschreiten der Anlage fällt es jedoch nicht auf.

„Das Zentrum war die größte technische Einrichtung in Nordamerika, die sich ausschließlich der Konstruktion, Entwicklung, Validierung, Integration und Prüfung von leichten, mittelschweren, schweren und schweren Lastkraftwagen, Bussen, Scouts und deren Komponenten widmete“, heißt es in einer Broschüre von Harvester Homecoming. Der 1951 erbaute Technikkomplex mit einer Fläche von 185 Hektar wurde 2012 geschlossen.

Creager Smith, Planer der Historic Preservation and Culture Commission der Stadt, sprach von der Relevanz des Architekten.

Albert Kahn & Associates war ein „großes und bedeutendes Unternehmen mit Sitz im Raum Detroit, das sich auf die Planung von Fabriken, technischen Anlagen und zugehörigen Strukturen spezialisiert hat“, sagte Smith. Kahn starb vor dem Bau der technischen Anlage.

Es war ein anderer Architekt, Louis Kahn, der das Arts United Center entwarf. Louis Kahn war ein weiterer weltbekannter Architekt.

Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten, die auf der Liste der am stärksten gefährdeten Orte standen, gehören „ein bedrohtes viktorianisches Viertel; historische Bruderschaftslogen; ein bedeutendes Queen-Anne-Haus; ein ehemaliger Filmpalast; ein Art-Deco-Wolkenkratzer; ein Gewerbeblock, der Indianas Kalkstein-Erbe verkörpert; das vernachlässigte Herrenhaus eines Industriemoguls; ein seit langem leerstehendes Kreishaus; und eine Kirche, die von einem bahnbrechenden schwarzen Architekten entworfen wurde“, heißt es auf der Website von Indiana Landmarks.

Connie Haas-Zuber, Geschäftsführerin von ARCH, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Erhaltung historischer Gebäude in Fort Wayne widmet, sagte, dass zur Kategorie der Bruderschaftslogen auch die Freemasons Hall am 216 E. Washington Blvd. gehört. ARCH unterstützt ihre Bemühungen zur Reparatur und Instandhaltung des jahrhundertealten Gebäudes, das für Fort Wayne und offenbar auch für den gesamten Staat wichtig ist.

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